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 Les rendez-vous
L’Europe en dirigeable pour étudier le lien entre pollution et réchauffement climatique
Publié le 11 mai 2012
Pendant vingt semaines, un dirigeable survolera l’Europe du nord au sud avec à son bord scientifiques et matériel d’analyse. Le but ? Mieux caractériser la pollution de l’air pour permettre ensuite d’émettre certaines préconisations. Lancé le 4 mai 2012 en Allemagne, ce zeppelin traversera la France courant juillet. Cette campagne unique en son genre s’inscrit dans le cadre du projet PEGASOS qui vise à mieux comprendre les mécanismes liant pollution de l’air et changement climatique. Financé par la Commission européenne, il implique 16 pays dont la France, présente à travers trois laboratoires rattachés au CNRS et aux universités Claude Bernard Lyon 1, Pierre et Marie Curie, Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines et Joseph Fourier.
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Electronique souple : de nouveaux films ultra-minces permettent une miniaturisation et une capacité de stockage augmentées
Publié le 9 mai 2012
La mise au point d’une nouvelle combinaison de polymères associant sucres et macromolécules issues du pétrole permet la conception de films ultra-minces capables de s’auto-organiser avec une résolution de 5 nanomètres. Cette innovation ouvre des perspectives inédites pour augmenter la capacité des disques durs et la rapidité des micro-processeurs. Fruit d’une collaboration franco-américaine pilotée par le Centre de recherches sur les macromolécules végétales (CNRS), ces travaux font l’objet de deux brevets et d’une publication dans la revue ACS Nano. Cette nouvelle classe de films minces à base de copolymères hybrides offrirait de nombreuses applications en électronique souple tant dans les procédés de nanolithographie que dans les biocapteurs ou les cellules photovoltaïques.
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James Drummond, chercheur CNRS au LAPTH, reçoit la Médaille de bronze du CNRS
Publié le 25 avril 2012
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De g. à d. : D.Varaschin, président de l’université de Savoie ; P.Leboeuf, directeur adjoint scientifique de l'INP du CNRS ; F.Boudjema, directeur du LAPTH ; James Drummond ; J. Vitre, délégué régional du CNRS Alpes ;
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La médaille de bronze du CNRS récompense le premier travail d’un chercheur qui fait de lui un spécialiste de talent dans son domaine. Cette distinction représente un encouragement du CNRS à poursuivre des recherches bien engagées et déjà fécondes. Elle a été remise mardi 24 avril 2012 à James Drummond, chercheur CNRS au Laboratoire d’Annecy-le-Vieux de physique théorique (LAPTh - CNRS / U.Savoie) et récompensé pour ses travaux sur la théorie des champs.
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Aurores polaires… sur Uranus : premières images depuis la Terre
Publié le 24 avril 2012
On ne les avait plus jamais réobservées depuis leur découverte, en janvier 1986, par la sonde américaine Voyager 2 : les aurores polaires d’Uranus viennent d’être photographiées - pour la première fois - depuis la Terre par le télescope NASA/ESA Hubble. La performance apporte de nouvelles informations sur l’environnement magnétique atypique et mal connu de la lointaine planète. Les résultats obtenus par une équipe internationale qui inclut cinq chercheurs de l’Observatoire de Paris et du CNRS avec le soutien du CNES sont parus le 14 avril 2012 dans Geophysical Research Letters.
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Mathématiques : première image d’un tore plat en 3D
Publié le 23 avril 2012
De même qu’on ne peut pas mettre à plat un globe terrestre sans perturber les distances, les tores plats, objets mathématiques abstraits, semblaient impossibles à visualiser dans notre espace. Pourtant, une équipe de mathématiciens et d'informaticiens a réussi à construire et représenter visuellement une image d'un tore plat dans l'espace à trois dimensions. Il s'agit d'une fractale lisse, à mi-chemin entre les fractales et les surfaces ordinaires. Ces résultats sont publiés dans PNAS.
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Regards croisés sur l'avenir des forêts françaises face au changement climatique
Publié le 18 avril 2012
Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université Paris-Sud, de l’INRA, du CNRS, du CEA, d’AgroParisTech et de l’Université Joseph Fourier a permis d’évaluer, à partir de huit modèles de dernière génération, la réponse des forêts au changement climatique, et de souligner les incertitudes associées. L’objectif de l’analyse était de comparer les sorties de différent types de modèles écologiques et de les combiner afin d’avoir des scenarii plus fiables. L’étude a porté sur une sélection de cinq essences forestières dominantes en France. En général, les auteurs montrent que les arbres des plaines de l'ouest, du sud-ouest et du centre de la France seront les plus fortement touchés d'ici 2050. Le changement climatique compromettra l'avenir de certaines essences d'arbre en plaine, comme le pin sylvestre. Ces résultats viennent d’être publiés dans la revue "Ecology Letters".
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Première visualisation de la transformation du sable en verre
Publié le 17 avril 2012
Déjà connu des anciens Égyptiens, le verre est l’un des matériaux les plus anciens fabriqués par l’homme. Pourtant, sa formation à partir de poudres granulaires chauffées à plus de 1000°C comporte encore des zones d’ombre. Pour la première fois, une équipe pilotée par le laboratoire Surface du verre et interfaces (CNRS/Saint-Gobain) accompagné du SIMaP (CNRS/UJF/INPG), est parvenue à visualiser la formation de ce matériau en temps réel et de l’intérieur même de l’échantillon grâce à la tomographie X, technique d’imagerie 3-D. Ces expériences, réalisées à l’ESRF (European Synchrotron Radiation Facility), permettent de mieux comprendre comment les différentes matières premières réagissent entre elles pour se transformer en verre. L’une des motivations de ces travaux, publiés sur le site de The Journal of the American Ceramic Society, est d’obtenir du verre de bonne qualité à des températures inférieures à celles utilisées actuellement par l’industrie.
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Le télescope Herschel traque l’eau dans notre univers proche
Publié le 5 avril 2012
Après plus de trente mois de fonctionnement du satellite européen Herschel, le colloque « From atoms to pebbles : Herschel’s view of Star and Planet formation », organisé conjointement par le CNES et l’IPAG (CNRS/UJF) du 20 au 23 mars à Grenoble, est revenu sur les apports de la mission dans notre connaissance des mécanismes de formation des systèmes planétaires. Une découverte majeure est l’omniprésence de l’eau dans les zones de formation d’étoiles et des planètes, autant d’éléments pointant vers une provenance spatiale de l’eau sur notre Terre.
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Accueil des nouveaux entrants au CNRS Alpes
Publié le 4 avril 2012
Vendredi 30 mars, plus de cinquante nouveaux entrants du CNRS ont été invités à venir découvrir les services de la délégation régionale Alpes. Cette journée a pour objectifs de présenter les missions de la délégation, mieux connaître les interactions entre ses services et les laboratoires et échanger sur des thématiques importantes et proches de leurs préoccupations en tant que nouvel arrivant au CNRS.
Main gauche - main droite, les prématurés font le lien !
Publié le 3 avril 2012
Les prématurés, dès la 31e semaine de grossesse, sont capables de reconnaître avec une main un objet déjà exploré par l'autre. Cette capacité, appelée « transfert inter-main », vient d'être mise en évidence chez ces bébés par une équipe du Laboratoire de psychologie et neurocognition (CNRS/UPMF/U.Savoie), en collaboration avec le Laboratoire de psychologie de la perception (CNRS/Université Paris Descartes/ENS Paris) et le CHU de Grenoble. Ces résultats montrent que le corps calleux, structure cérébrale impliquée dans le transfert d'informations, est fonctionnel dès cet âge. Ces travaux viennent d'être publiés en ligne sur le site de la revue Child Development.
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